Electrolitos: diferencias entre caballo y jinete

En el mundo del endurance, la palabra electrolitos se usa a menudo como si significara lo mismo para todos.

En realidad, el caballo y el jinete tienen necesidades muy diferentes, y confundirlas es uno de los errores más comunes que se observan.

Entender cuándo, por qué y cómo usar bien los electrolitos hace muchas veces la diferencia entre:

• una recuperación suave y regular
  

• y un retiro evitable por causas metabólicas
  

Vamos a ver las diferencias de forma clara, práctica y basada en evidencias.

POR QUÉ LOS ELECTROLITOS SON CRUCIALES EN EL ENDURANCE

Durante una carrera de endurance:

• el caballo suda mucho más que el jinete
  

• las pérdidas de electrolitos son continuas
  

• el metabolismo trabaja durante horas bajo esfuerzo
  

Los electrolitos son importantes para:

• mantener el equilibrio de agua
  

• ayudar a la función muscular
  

• mejorar la recuperación del corazón
  

• reducir el riesgo de fatiga temprana
  

Pero no actúan igual en el caballo y en el jinete.

ELECTROLITOS EN EL CABALLO DE ENDURANCE: FUNCIÓN Y OBJETIVOS

Qué pierde realmente el caballo

El sudor del caballo es hipertónico, es decir, contiene una concentración de electrolitos más alta que la del plasma.

Los minerales principales que pierde son:

• sodio
  

• cloro
  

• potasio
  

También se pierde magnesio, normalmente en menor cantidad que los otros tres.

Durante una carrera larga, sobre todo con calor y humedad, un caballo puede perder decenas de litros de sudor, con una reducción de peso corporal del 3–7%.

Esto significa que:

• las pérdidas de electrolitos son rápidas
  

• beber solo agua no es suficiente para recuperar el equilibrio
  

Para qué sirven los electrolitos en el caballo

En el caballo de endurance, los electrolitos ayudan a:

• apoyar la función muscular
  

• mantener el metabolismo eficiente
  

• mejorar la recuperación en el vet gate
  

• reducir el riesgo de desequilibrios hídricos y electrolíticos
  

No sirven para “empujar” al caballo, sino para permitirle seguir trabajando con seguridad.

ELECTROLITOS PARA EL JINETE: UN ENFOQUE DIFERENTE

Cómo suda el jinete

El sudor humano es hipotónico, por lo tanto menos concentrado que el del caballo.

Las pérdidas de electrolitos son:

• más graduales
  

• afectadas por clima, intensidad y ropa
  

• muchas veces poco consideradas en carreras largas
  

Para qué sirven los electrolitos en el jinete

En el jinete, los electrolitos ayudan sobre todo a:

• prevenir la fatiga temprana
  

• mantener la concentración
  

• reducir calambres y bajadas de energía
  

• mantener la claridad mental en las últimas horas
  

La parte mental es muy importante: incluso una deshidratación leve puede afectar negativamente la atención y la gestión de la carrera.

Cuándo tomarlos: no solo antes

Para el jinete, la hidratación y los electrolitos deben tomarse de forma continua durante la carrera, sobre todo en las partes centrales y finales, cuando aumenta el cansancio físico y mental.

Beber solo antes de salir o solo al final de la carrera no es suficiente.

Un riesgo poco considerado: beber solo agua

Un error común entre los jinetes es beber mucha agua sola, sin reponer las sales perdidas con el sudor.

Esto puede causar un desequilibrio de electrolitos (hiponatremia), con efectos negativos sobre:

• energía
  

• concentración
  

• capacidad de tomar decisiones correctas
  

La hidratación y los electrolitos deben trabajar siempre juntos.

POR QUÉ EL CABALLO Y EL JINETE NO PUEDEN SEGUIR LA MISMA ESTRATEGIA

Un error común es pensar que:

“Si funciona para el caballo, también funciona para mí”

Las diferencias principales son:

• composición del sudor
  

• tiempo de absorción
  

• objetivos metabólicos
  

• forma de suplementación
  

Estrategias diferentes, mismo objetivo: llegar a la meta en las mejores condiciones posibles.

ELECTROLITOS Y FILOSOFÍA ENDURANCE: TO FINISH IS TO WIN

Los electrolitos no son un atajo ni un truco de carrera.

Son una herramienta de gestión y prevención.

Una buena gestión permite:

• reducir riesgos innecesarios
  

• mejorar la calidad de la recuperación
  

• aumentar la probabilidad de terminar la carrera
  

Y esto es totalmente coherente con la filosofía del endurance:

To Finish Is To Win.

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La información de este artículo se basa en guías veterinarias y estudios sobre endurance riding.

No reemplaza la opinión del veterinario, pero ayuda al jinete a tomar decisiones más conscientes.